inhaltsübersicht inhaltsübersicht
Depuis l’annonce de son arrivée sur Netflix, « The East Palace » faisait clairement partie des K-dramas que j’attendais le plus cette année. Entre le retour très attendu de Nam Joo-hyuk après son service militaire, un univers inspiré du folklore coréen et des premières images absolument magnifiques, tout semblait réuni pour faire de cette série un incontournable du fantastique.
Après avoir regardé les 8 épisodes, mon avis est finalement un peu plus nuancé. Si « The East Palace « Le palais de l’Est » possède une ambiance exceptionnelle et un casting très convaincant, son scénario m’a parfois laissée perplexe. Je ressors malgré tout avec une impression positive et une note de 8/10, même si j’ai le sentiment que le drama aurait pu aller encore beaucoup plus loin.
Un univers fascinant dès les premiers épisodes
S’il y a bien une chose que je retiendrai de « The East Palace », c’est son atmosphère.
Le palais royal devient presque un personnage à part entière. Entre ses couloirs plongés dans la pénombre, ses fantômes qui surgissent sans prévenir et les nombreux passages entre le monde des vivants et celui des esprits, le drama installe rapidement une ambiance sombre et mystérieuse.
J’ai particulièrement apprécié la place accordée au folklore coréen. On découvre des chamans, des créatures surnaturelles, des malédictions ancestrales et tout un univers spirituel rarement aussi développé dans un sageuk. Visuellement, la série est superbe : les décors, les costumes, les jeux de lumière et les effets spéciaux contribuent à rendre chaque apparition d’esprit aussi inquiétante que fascinante (et à donner un petit air de Stranger Things avec les teintes bleu / rouge, la forme des esprits…).
Pendant les 4/5 premiers épisodes, je me suis complètement laissée porter par cette enquête surnaturelle où chaque découverte donnait envie d’en savoir davantage.
Nam Joo-hyuk et Roh Yoon-seo forment un duo qui fonctionne très bien
L’autre grande réussite de ce drama, c’est son casting.
J’attendais beaucoup le retour de Nam Joo-hyuk et je n’ai pas été déçue. Son personnage de Gu-cheon, capable de voyager entre le monde des vivants et celui des esprits, est à la fois charismatique, drôle et parfois plus fragile qu’il ne veut le montrer. L’acteur retrouve ici un rôle qui lui correspond parfaitement.
Ihm gegenüber, Roh Yoon-seo apporte beaucoup de douceur avec son personnage de Saeng-gang. J’ai beaucoup aimé leur alchimie. Leur relation évolue naturellement au fil des épisodes, sans jamais prendre le dessus sur l’intrigue principale, mais suffisamment pour donner envie de les voir partager davantage de scènes.
Le reste du casting est lui aussi très solide. Cho Seung-woo, notamment, impose une présence remarquable dans le rôle du roi et contribue largement aux tensions qui traversent le palais. On oublie pas Kwak Dong-yeon en prince hériter vengeur.
Un scénario parfois difficile à suivre
C’est malheureusement sur son intrigue que « The East Palace » m’a le plus frustrée. Le drama multiplie les fantômes, les malédictions, les secrets de famille, les complots et les passages entre les différents mondes. Sur le papier, c’est extrêmement ambitieux. Mais à l’écran, cette richesse finit parfois par devenir un peu trop dense.
À plusieurs reprises, je me suis demandé qui était réellement le véritable antagoniste. Chaque nouvel esprit semble être présenté comme la menace principale… avant qu’un autre ne prenne sa place quelques scènes plus tard.
Les nombreux allers-retours entre le monde des vivants et celui des esprits accentuent cette sensation de confusion. J’ai parfois eu l’impression de perdre le fil de l’enquête, alors même que les éléments étaient intéressants. Heureusement, les 2 derniers épisodes remettent progressivement toutes les pièces du puzzle en place. Beaucoup de réponses arrivent enfin, mais j’aurais aimé que le scénario prenne davantage le temps d’installer ses différentes intrigues.
C’est vraiment le principal défaut de « The East Palace » : un univers passionnant, mais qui aurait mérité un développement un peu plus approfondi.
Une OST qui manque de personnalité
Autre point qui m’a un peu déçue : la bande originale. Pour un Kdrama aussi immersif visuellement, je m’attendais à une OST beaucoup plus marquante. Les musiques accompagnent correctement les scènes, mais aucune ne m’a réellement transportée.
Impossible de ne pas penser à « Dear Hongrang » sorti en 2025 et un peu dans le même esprit côté histoires, dont la bande-son renforçait constamment les émotions et contribuait énormément à l’identité de la série. Ici, j’ai trouvé que cet aspect manquait un peu. C’est loin d’être rédhibitoire, mais cela aurait permis de rendre certaines scènes encore plus mémorables.
Une saison 2 de « The East Palace » est-elle possible ?
La fin du drama laisse clairement entendre qu’une suite est envisageable. Sans spoiler, plusieurs éléments restent volontairement ouverts, notamment autour de Gu-cheon et de son lien avec le monde des esprits. L’histoire principale trouve une conclusion, mais certains mystères demeurent et pourraient facilement servir de point de départ à une nouvelle saison.
Pour l’instant, Netflix n’a cependant annoncé aucune saison 2 de « The East Palace ». Au vu de la conclusion et de la richesse de l’univers imaginé par les scénaristes, il serait pourtant dommage de s’arrêter là.
Une 2e saison pourrait approfondir le folklore coréen, développer davantage les créatures surnaturelles et surtout offrir une intrigue un peu plus fluide que celle de cette première saison.
Mon verdict sur la série
Au final, « The East Palace » est un K-drama que je recommande malgré ses défauts.
Son ambiance est sans doute l’une des plus réussies de ces dernières années dans le registre du fantastique. Le travail réalisé autour du folklore coréen, la photographie, les décors et le casting donnent véritablement envie de découvrir cet univers. En revanche, son scénario parfois trop complexe risque de dérouter certains spectateurs, surtout dans la première moitié de la série. Avec une intrigue un peu mieux structurée et une bande originale plus marquante, « The East Palace » aurait probablement fait partie de mes gros coups de cœur de l’année.
Je lui attribue donc une note de 8/10. Un très bon K-drama fantastique disponible sur Netflix, porté par Nam Joo-hyuk et Roh Yoon-seo, qui mérite d’être découvert malgré quelques imperfections.
Et vous, quel est votre avis sur cette série ? Avez-vous réussi à suivre toutes les intrigues du palais ou vous êtes-vous parfois sentis un peu perdus ? Et surtout, aimeriez-vous voir Netflix confirmer une saison 2 ?
I loved it, so much that I binge watched it twice. I wanted to be sure that I didn’t miss anything. You’re right about the confusion due to the ups and downs. I think that a 10 or 12 épisodes series would have been better than this 8 one. Anyway it’s an excellent kdrama with wonderful characters and actors.