Né le 15 décembre 1972 à Séoul, Lee Jung-jae est l’un des acteurs sud-coréens les plus prestigieux de sa génération. Avant de devenir une star internationale, il débute comme mannequin dans les années 1990 avant de se lancer dans la comédie avec le drama Dinosaur Teacher (1993) et le film The Young Man (1994), qui lui vaut rapidement plusieurs prix de révélation.
Après s’être imposé avec Sandglass (1995), il confirme son talent au cinéma grâce à des œuvres marquantes comme An Affair (1998), City of the Rising Sun (1998) ou encore le film romantique culte Il Mare (2000).
Dans les années 2010, Lee Jung-jae connaît une seconde ascension avec plusieurs grands succès du cinéma coréen : The Housemaid (2010), The Thieves (2012), New World (2013), The Face Reader (2013), Assassination (2015) ou encore la saga fantastique Along With the Gods (2017-2018). En 2022, il passe également derrière la caméra avec Hunt, son premier film comme réalisateur et scénariste.
Sa carrière prend une dimension mondiale en 2021 grâce à Netflix et au phénomène Squid Game. Son interprétation de Seong Gi-hun (joueur 456) lui apporte une reconnaissance historique : il devient le premier acteur asiatique à remporter l’Emmy Award du meilleur acteur dans une série dramatique.
Il reprend ce rôle emblématique dans Squid Game 2 (2024) puis Squid Game 3 (2025). En parallèle, il rejoint l’univers Star Wars avec The Acolyte (2024) et revient aux K-dramas avec Nice to Not Meet You (2025).
En 2026, Lee Jung-jae reste une légende vivante de la Hallyu, symbole d’une carrière mêlant cinéma d’auteur, blockbusters et succès mondial.
