Reply 1988

En 1988, dans le quartier populaire de Ssangmun-dong à Séoul, 5 amis d’enfance grandissent dans des familles voisines qui partagent pratiquement tout : repas, difficultés financières, disputes, joies et moments importants de leur quotidien. Au centre du groupe se trouve Sung Deok-sun (Lee Hye-ri), une lycéenne énergique issue d’une famille modeste, souvent éclipsée par sa sœur aînée et peu brillante à l’école. Autour d’elle gravitent Kim Jung-hwan (Ryu Jun-yeol), réservé et sarcastique mais profondément attentionné ; Sung Sun-woo (Go Kyung-pyo), élève modèle très attaché à sa mère et à sa petite sœur ; Ryu Dong-ryong (Lee Dong-hwi), le plus excentrique et débrouillard de la bande ; et Choi Taek (Park Bo-gum), prodige du jeu de go ayant abandonné l’école pour devenir joueur professionnel.

Alors que les sentiments amoureux apparaissent et qu’un triangle se forme autour de Deok-sun, la série accorde autant d’importance aux parents et aux relations entre les 5 familles qu’aux adolescents eux-mêmes. À travers les Jeux olympiques de Séoul, la musique, la télévision et la vie quotidienne de la fin des années 1980, Reply 1988 raconte surtout le passage à l’âge adulte, les premiers amours, l’amitié, les sacrifices des parents et ces moments ordinaires dont on ne comprend parfois la valeur qu’une fois devenus des souvenirs.

Impact et succès

Reply 1988 est considéré comme l’un des dramas les plus marquants de l’histoire de tvN et comme l’épisode le plus emblématique de la franchise Reply. Son mélange de nostalgie, d’humour et surtout de relations familiales a rencontré un succès exceptionnel auprès de plusieurs générations de téléspectateurs ; en 2016, lors des célébrations des 10 ans de tvN, la série a d’ailleurs été choisie comme meilleur drama/contenu de l’histoire de la chaîne.

Son dernier épisode a atteint environ 18,8 % d’audience nationale, un résultat historique pour la télévision câblée coréenne à l’époque ; même après les records établis depuis par d’autres séries, Reply 1988 reste parmi les plus fortes audiences de l’histoire de tvN. Le drama a également été un véritable tremplin pour sa distribution, notamment Park Bo-gum, Ryu Jun-yeol et Lee Hye-ri.

Aux 52e Baeksang Arts Awards, Shin Won-ho a remporté le prix du Meilleur réalisateur et Ryu Jun-yeol celui du Meilleur nouvel acteur, tandis que la série était nommée au prix du Meilleur drama. Aux APAN Star Awards 2016, Shin Won-ho a de nouveau été récompensé pour sa réalisation, tandis que Park Bo-gum et Lee Hye-ri ont remporté respectivement les prix de Meilleur nouvel acteur et Meilleure nouvelle actrice.

Son influence s’est prolongée bien au-delà de sa diffusion originale : arrivée officiellement sur Netflix dans les pays francophones en 2021, la série continue d’être découverte par de nouveaux publics. Sa réputation durable repose moins sur un concept spectaculaire que sur son portrait chaleureux et extrêmement humain de la famille, du voisinage et de la jeunesse, au point que Reply 1988 demeure aujourd’hui une référence majeure du slice of life coréen.