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Il peut courir sur les toits de Séoul, infiltrer un gang, manier l’épée dans un sageuk et, quelques années plus tard, nous faire complètement craquer dans une romance tranquille sur l’île de Jeju. S’il y a bien un acteur difficile à enfermer dans une case, c’est Ji Chang-wook.
Longtemps associé aux dramas d’action (il faut dire que Guaritore e Il K2 ont laissé quelques souvenirs) l’acteur a depuis largement prouvé qu’il pouvait aller ailleurs. Romance, thriller noir, fresque historique ou comédie romantique : sa filmographie permet presque de choisir son Ji Chang-wook selon son humeur du moment.
Mais parmi tous ses personnages, lesquels ont réellement marqué sa carrière ? De Seo Jung-hoo dans Guaritore à Park Jun-mo dans Il peggiore dei mali, voici 7 rôles de Ji Chang-wook à voir absolument avant la sortie de « Lo scandalo » en septembre puis de « Amore alle bacche » en octobre.
1. Healer – Seo Jung-hoo
Difficile de commencer ailleurs. Pour beaucoup de fans, Ji Chang-wook restera toujours un peu Healer. Dans ce drama de 2014, il incarne Seo Jung-hoo, un mystérieux coursier de nuit capable d’accomplir presque n’importe quelle mission pour peu qu’on y mette le prix. Avec une règle cependant : pas de meurtre.
Une nouvelle mission l’amène sur la piste de la journaliste Chae Young-shin (Park Min-young), tandis qu’une affaire remontant plusieurs décennies refait progressivement surface. Jung-hoo doit alors se rapprocher d’elle sous une fausse identité, devenant le maladroit Park Bong-soo le jour tout en continuant ses activités de Healer dans l’ombre.
Et c’est justement ce double jeu qui rend le rôle si savoureux. Ji Chang-wook passe du héros d’action ultra-charismatique au jeune homme presque timide avec une facilité déconcertante, tout en construisant une romance qui reste encore aujourd’hui l’une des préférées de nombreux amateurs de K-dramas.
Action, mystère, humour, romance, excellente alchimie avec Park Min-young : si vous ne devez voir qu’un seul drama de Ji Chang-wook, Guaritore reste probablement le meilleur point de départ.
- Où regarder : sur Viki.
2. The Worst of Evil – Park Jun-mo
Oubliez pendant quelques heures le héros romantique de Guaritore. In Il peggiore dei mali, Ji Chang-wook plonge dans quelque chose de nettement plus brutal.
Il interprète Park Jun-mo, un policier qui infiltre une organisation criminelle afin de démanteler un vaste trafic de drogue reliant notamment la Corée, la Chine et le Japon. Pour approcher son chef, Jung Gi-cheul (Wi Ha-joon), il doit gagner sa confiance et s’enfoncer toujours plus profondément dans son monde.
Le problème, c’est qu’une infiltration ne consiste pas seulement à mentir aux criminels. À mesure que Jun-mo brouille les frontières entre le policier qu’il était et l’homme qu’il prétend être, sa propre identité commence à vaciller. Et l’arrivée de sa femme Eui-jeong (Lim Se-mi), elle aussi policière et liée au passé de Gi-cheul, rend le jeu encore plus dangereux.
Ji Chang-wook est formidable dans les scènes d’action, évidemment, mais ce sont surtout les transformations silencieuses de Jun-mo qui impressionnent. Son regard se durcit, son comportement change et l’on finit par se demander jusqu’où il est encore capable d’aller.
Un Ji Chang-wook beaucoup plus sombre et l’une de ses performances les plus fortes.
- Où regarder : sur Disney+.
3. Empress Ki – Ta Hwan
Prima Guaritore, il y avait déjà Imperatrice Ki.
Dans cette grande fresque historique portée par Ha Ji-won, Ji Chang-wook interprète Ta Hwan, futur empereur de la dynastie Yuan. Et surtout, il incarne un personnage bien éloigné du héros fort et rassurant auquel son image sera ensuite souvent associée.
Ta Hwan est fragile, capricieux, peureux, jaloux, parfois agaçant et terriblement dépendant de Seung-nyang. Mais c’est précisément ce qui le rend fascinant. Au fil de cette très longue histoire de pouvoir, de guerre et d’amour, il évolue tout en conservant ses failles.
Ji Chang-wook n’essaie pas de rendre son personnage constamment séduisant. Il accepte ses excès, ses faiblesses et ses contradictions, ce qui donne à Ta Hwan une dimension tragique particulièrement mémorable.
Imperatrice Ki est un gros morceau avec ses 51 épisodes, mais pour qui souhaite découvrir le Ji Chang-wook des sageuks et l’un des rôles qui ont réellement accéléré sa carrière, le voyage en vaut largement la peine.
- Où regarder : sur Viki
4. Suspicious Partner – Noh Ji-wook
Besoin de souffler après tout ça ? Direction Partner sospetto, même si les cadavres ne sont jamais très loin.
Ji Chang-wook y joue Noh Ji-wook, un procureur brillant au caractère franchement peu accueillant. Sa rencontre avec Eun Bong-hee (Nam Ji-hyun), une stagiaire accusée du meurtre de son ancien petit ami, va bouleverser aussi bien sa carrière que sa vie personnelle.
En décidant de l’aider, Ji-wook met sa propre position en danger. Tous deux vont ensuite se retrouver liés à une affaire de tueur en série, tandis que leur relation prend une direction de plus en plus sentimentale.
Le drama fonctionne justement parce qu’il navigue constamment entre plusieurs tons. Une scène peut être franchement drôle, la suivante romantique et celle d’après beaucoup plus inquiétante.
Ji Chang-wook s’y montre particulièrement à l’aise. Son Ji-wook peut être froid et cassant avant de devenir complètement déstabilisé dès que ses sentiments entrent dans l’équation. Et son alchimie avec Nam Ji-hyun fait une bonne partie du charme de la série.
Un excellent choix pour ceux qui aiment leur rom-com accompagnée d’une petite dose de thriller.
- Dove guardarlo: su Netflix
5. Welcome to Samdal-ri – Cho Yong-pil
Pas de mercenaire. Pas d’organisation criminelle à infiltrer. Pas de double identité. Cette fois, Ji Chang-wook est simplement Cho Yong-pil, météorologue sur l’île de Jeju. Et ça fait du bien.
Yong-pil a grandi à Samdal-ri aux côtés de Cho Sam-dal (Shin Hae-sun). Les deux ont été amoureux avant que leurs chemins ne se séparent. Elle est partie construire une carrière de photographe à Séoul tandis que lui est resté sur leur île natale, profondément marqué par la mort de sa mère lors d’un accident lié aux conditions météorologiques.
Lorsque la carrière de Sam-dal s’écroule brutalement et qu’elle revient chez elle, les deux anciens amoureux se retrouvent. Benvenuti a Samdal-ri repose moins sur les grands rebondissements que sur les blessures que l’on traîne avec soi, la famille, le retour aux sources et cette étrange sensation de retrouver quelqu’un que l’on connaît presque trop bien.
Ji Chang-wook y est doux, drôle, amoureux et extrêmement attachant, avec une alchimie très naturelle face à Shin Hae-sun. C’est aussi l’un des meilleurs dramas pour découvrir sa facette romantique sans cascades ni complots politiques.
- Où regarder : Netflix.
6. The K2 – Kim Je-ha
Se Guaritore a consacré Ji Chang-wook en héros d’action romantique, Il K2 a décidé de pousser le curseur encore un peu plus loin.
Il y incarne Kim Je-ha, ancien mercenaire accusé à tort d’un meurtre commis en Irak. De retour en Corée, il devient garde du corps au service d’une famille mêlée aux plus hautes sphères politiques et se retrouve notamment chargé de protéger Go An-na (YoonA), fille cachée d’un candidat à la présidentielle.
Mais Je-ha poursuit également son propre objectif : se venger de l’homme qu’il considère responsable de son passé tragique.
Les scènes de combat sont évidemment l’un des gros arguments du drama (Ji Chang-wook a rarement autant été mis à contribution physiquement) mais Il K2 vaut aussi pour les rapports de pouvoir entourant son personnage, notamment face à l’impressionnante Choi Yoo-jin interprétée par Song Yoon-ah.
La romance divisera davantage les spectateurs que celle de Guaritore, mais pour le Ji Chang-wook version action hero, difficile de faire l’impasse sur Kim Je-ha.
- Dove guardarlo: sur Prime Video, Viki
7. The Manipulated – Park Tae-joong
Plus de 10 ans après Guaritore, Ji Chang-wook prouve avec Il Manipolato qu’il n’en a absolument pas terminé avec les rôles physiques. Mais son héros de 2025 est bien loin du coursier nocturne charmeur de ses débuts.
Incarna Park Tae-joong, un homme ordinaire dont la vie s’effondre lorsqu’il est accusé d’un crime qu’il n’a pas commis. Envoyé en prison, il découvre progressivement que son malheur n’est pas dû au hasard : quelqu’un a minutieusement manipulé les événements pour le conduire jusqu’ici.
Derrière cette machination se trouve Ahn Yo-han, interprété par Doh Kyung-soo (D.O.), adversaire particulièrement glaçant qui transforme la quête de vérité de Tae-joong en affrontement personnel.
Le rôle permet à Ji Chang-wook de retrouver ce qu’il maîtrise particulièrement bien (poursuites, tension et action) tout en incarnant un personnage beaucoup plus vulnérable, poussé dans ses derniers retranchements.
Après le policier moralement rongé de Il peggiore dei mali et l’univers criminel de Gangnam B-Side, Il Manipolato confirme surtout la direction plus sombre prise par une partie de sa carrière récente.
- Où regarder : sur Disney+.
7 rôles, et presque 7 Ji Chang-wook différents
On aurait évidemment pu allonger la liste. Il y a le mystérieux magicien Ri-eul dans Il suono della magia, le Park Jae-won amoureux et complètement perdu de Innamorati in città, le sulfureux Yoon Gil-ho de Gangnam B-Side ou encore Baek Dong-soo dans Warrior Baek Dong Soo, l’un des premiers grands rôles de sa carrière.
Mais ces 7 personnages racontent particulièrement bien son évolution. Ta Hwan montrait déjà sa capacité à jouer la vulnérabilité, Guaritore en a fait une star de l’action-romance, Partner sospetto a exploité son potentiel comique et romantique, tandis que Il peggiore dei mali a révélé une facette beaucoup plus rugueuse de son jeu.
Et puis il y a Benvenuti a Samdal-ri, presque à l’opposé de tout cela, qui rappelle qu’il n’a finalement besoin ni d’un flingue, ni d’une organisation criminelle, ni même d’une impressionnante chorégraphie de combat pour nous garder devant l’écran.
La suite de sa carrière s’annonce tout aussi intéressante puisque Ji Chang-wook a désormais trois nouveaux dramas particulièrement attendus : Lo scandalo, Amore alle bacche e Umano x Gumiho. Trois projets qui devraient une nouvelle fois lui permettre d’explorer des univers très différents et qui donnent aux fans plusieurs bonnes raisons de suivre son actualité de près.
Et vous, quel rôle de Ji Chang-wook placeriez-vous en numéro 1 ? Prêts à regarder ses prochains dramas ?
