Hometown Cha-Cha-Cha

Yoon Hye-jin (Shin Min-a) è una brillante e pragmatica dentista che lavora a Seul. Dopo un conflitto professionale che ne ha compromesso la reputazione e le ha impedito di trovare facilmente un nuovo lavoro, torna a Gongjin, un piccolo villaggio costiero legato ai ricordi della sua defunta madre. Lì incontra Hong Du-sik (Kim Seon-ho), soprannominato «Chef Hong», un uomo ufficialmente disoccupato ma in grado di svolgere quasi tutti i lavori e sempre disponibile ad aiutare gli abitanti.

Le loro personalità e i loro stili di vita sono completamente opposti: Hye-jin è una donna di città, ambiziosa e attaccata alla propria indipendenza, mentre Du-sik conduce un’esistenza semplice, profondamente radicata nella sua comunità. Quando decide di aprire il proprio studio dentistico a Gongjin, scopre poco a poco gli abitanti del villaggio e si avvicina a Du-sik.

Il loro rapporto si complica con l’arrivo di Ji Seong-hyun (Lee Sang-yi), produttore televisivo ed ex compagno di università di Hye-jin, mentre Pyo Mi-seon (Gong Min-jung), la sua migliore amica, si trasferisce anch’essa a Gongjin. Dietro l’apparente spensieratezza dello chef Hong si nascondono tuttavia delle ferite e un passato doloroso che lui si rifiuta di affrontare. Attraverso la storia d’amore della coppia protagonista, ma anche le vicende degli abitanti di Gongjin, Hometown Cha-Cha-Cha affronta temi quali il lutto, la solitudine, la famiglia, la genitorialità, le seconde opportunità e la ricostruzione personale.

Impatto e successo

Hometown Cha-Cha-Cha si è affermato come una delle grandi commedie romantiche coreane del 2021, con un notevole aumento degli ascolti. La serie raggiunge il picco a 12.665 % di audience nazionale nell’ultima puntata, un risultato eccellente per un canale via cavo come tvN. Il suo successo è stato ancora più significativo a livello internazionale grazie a Netflix: durante la sua messa in onda, il drama è entrato nella Le 10 serie Netflix più viste al mondo, raggiungendo in particolare il 9° posto nella classifica mondiale all’inizio di ottobre e la Top 10 in una ventina di paesi. I dati storici di Netflix mostrano inoltre che la serie è rimasta per diverse settimane nella sua classifica mondiale dei programmi non anglofoni, a conferma di una popolarità duratura ben oltre la sua messa in onda televisiva.

Il drama è stato particolarmente apprezzato per l’intesa tra Shin Min-a e Kim Seon-ho, la sua atmosfera rassicurante e il suo approccio al dramma terapeutico, in cui gli abitanti di Gongjin hanno ciascuno una propria storia, anziché limitarsi a fare da sfondo alla coppia protagonista. Il suo successo ha inoltre trasformato diverse location delle riprese di Pohang tra le attrazioni turistiche; in particolare, la barca collocata sulla collina è diventata una meta molto frequentata dai visitatori coreani e stranieri.

Per quanto riguarda i premi, Shin Min-a ha vinto il Top Excellence Award agli APAN Star Awards 2022, Yoo Je-won è stato nominato vincitore nazionale coreano per la migliore regia di fiction agli Asian Academy Creative Awards e Kim Seon-ho ha vinto il premio come Outstanding Korean Actor ai Seoul International Drama Awards 2022.

Grazie alla sua ambientazione marittima, ai personaggi secondari molto ben delineati e al mix di romanticismo, umorismo e guarigione emotiva, Hometown Cha-Cha-Cha rimane una un punto di riferimento moderno per lo “slice of life” e la commedia romantica coreana.